Nėštumo testas yra diagnostinė priemonė, aptinkanti žmogaus chorioninį gonadotropiną (hCG) – hormoną, kurį pradeda gaminti embriono chorionas maždaug 6–8 dienas po apvaisinimo. Nėštumo testai gali pasiekti iki 99 % tikslumą, kai atliekami nuo pirmos praleistos menstruacijų dienos, o ankstyvojo aptikimo variantai reaguoja į hCG koncentraciją nuo 10 mIU/ml.
Visi nėštumo testai veikia imunochromatiniu principu – testo juostelėje esantys antikūnai reaguoja su hCG hormonu ir sukuria matomą spalvotą liniją testo zonoje. Skirtumas tarp testų tipų yra naudojimo patogumas ir jautrumas.
Juosteliniai nėštumo testai yra paprasčiausia ir ekonomiškiausia forma. Juostelė panardinama į surinktą šlapimo mėginį 5–10 sekundžių, rezultatas matomas per 3–5 minutes. Juostelinių testų jautrumas paprastai siekia 20–25 mIU/ml.
Kasetiniai nėštumo testai turi plastikinį korpusą su pipete – keletas šlapimo lašų užlašinami ant specialaus langelio. Ši konstrukcija sumažina kontaktą su šlapimu ir padidina rezultato aiškumą. Kasetinių testų jautrumas dažniausiai yra apie 20 mIU/ml.
Srautiniai (sroviniai) nėštumo testai yra patogiausias variantas – absorbuojantis galas laikomas šlapimo srovėje 5–10 sekundžių. Srautiniai testai dažnai turi 10–15 mIU/ml jautrumą, todėl gali aptikti nėštumą anksčiau nei juosteliniai ar kasetiniai testai.
Skaitmeniniai nėštumo testai pateikia rezultatą ekranėlyje žodžiais – „Nėščia" arba „Ne nėščia". Kai kurie skaitmeniniai modeliai, pvz., Clearblue Digital, papildomai rodo apytikslį nėštumo laikotarpį savaitėmis (1–2, 2–3 arba 3+ savaitės nuo pastojimo), remiantis gamintojo Clearblue duomenimis.
Pagrindinis pasirinkimo kriterijus – testo jautrumas, matuojamas mIU/ml. Kuo mažesnė jautrumo reikšmė, tuo anksčiau testas gali aptikti nėštumą. Testai su 10 mIU/ml jautrumu gali parodyti teigiamą rezultatą iki 6 dienų prieš numatomą menstruacijų datą, tačiau tikslumas tokiu ankstyvuoju laikotarpiu yra mažesnis nei nuo pirmos praleistos menstruacijų dienos.
Testai su 20–25 mIU/ml jautrumu yra patikimiausi nuo pirmos praleistos menstruacijų dienos. Šis jautrumo lygis užtikrina minimalų klaidingų rezultatų skaičių ir yra dažniausiai rekomenduojamas standartiniam naudojimui.
Naudojimo patogumas taip pat svarbus. Srautiniai testai nereikalauja atskiro indelio šlapimui surinkti ir yra tinkami naudoti ne namų aplinkoje. Juosteliniai testai geriausiai tinka, kai reikia atlikti kelis testus, nes jų kaina paprastai yra mažiausia.
Tiksliausias nėštumo testo rezultatas gaunamas atliekant testą nuo pirmos praleistos menstruacijų dienos. Šiuo laikotarpiu hCG koncentracija šlapime dažniausiai viršija 25 mIU/ml, todėl net mažesnio jautrumo testai duoda patikimą rezultatą.
Ankstyvojo aptikimo nėštumo testai su 10 mIU/ml jautrumu gali aptikti nėštumą iki 6 dienų prieš numatomą menstruacijų datą. Remiantis Clearblue laboratoriniais duomenimis, testo tikslumas 6 dienas prieš numatomą menstruacijų datą siekia apie 77 %, o nuo pirmos praleistos dienos tikslumas pasiekia iki 99 %.
Pirmo ryto šlapimas turi didžiausią hCG koncentraciją, nes per naktį šlapimas nebuvo skiedžiamas skysčiais. Atliekant testą dienos metu, rekomenduojama negerti didelio kiekio skysčių bent 2–3 valandas prieš testą, kad hCG koncentracija nebūtų per maža.
Ankstyvam nėštumo nustatymui tinkamiausias yra 10 mIU/ml jautrumo testas. Šis jautrumas leidžia aptikti hCG hormoną šlapime jau 6–8 dienas po apvaisinimo, t. y. iki 6 dienų prieš numatomą menstruacijų datą. Testai su didesniu jautrumu (20–25 mIU/ml) rekomenduojami standartiniam naudojimui nuo pirmos praleistos menstruacijų dienos.
Nėštumo testą galima atlikti bet kuriuo paros metu, tačiau tiksliausias rezultatas gaunamas naudojant pirmo ryto šlapimą. Per naktį šlapime susikaupia didžiausia hCG hormono koncentracija. Jei testas atliekamas dienos metu, rekomenduojama bent 2–3 valandas prieš testą riboti skysčių suvartojimą.
Kasetinis nėštumo testas turi plastikinį korpusą – šlapimas užlašinamas pipete ant specialaus langelio. Juostelinis testas neturi korpuso ir tiesiogiai panardinamas į šlapimo mėginį. Kasetinis variantas yra higieniškesnis ir patogesnis naudoti, tačiau juostelinis testas yra ekonomiškesnis, kai reikia atlikti kelis testus.
Klaidingas teigiamas rezultatas yra retas, tačiau įmanomas. Priežastys gali būti: hCG turintys vaistai (pvz., vaisingumo preparatai su hCG), neseniai nutrūkęs ankstyvas nėštumas (biocheminis nėštumas), arba tam tikri navikiniai susirgimai, galintys gaminti hCG. Pasibaigusio galiojimo testas taip pat gali duoti nepatikimą rezultatą.